L’avvicinamento a Rio 2016 di Dane Bird Smith
Le prime interessanti avvisaglie si sono avute nella “Quattro giorni di Taihu” tra il 26 ed il 29 settembre dello scorso anno quando per guadagnare la vittoria nella terza edizione della splendida gara di fine stagione Dane Bird Smith ha ceduto al padrone di casa Wang Zhen di soli 8” dopo due 10km, una 12 km e una 15,6 km.
La prima e la terza tappa videro Wang Zhen davanti a Dane Bird-Smith rispettivamente per 15” e 11” mentre nella seconda e nella quarta si registrò il risultato opposto in favore dell’Australiano con vantaggi rispettivamente per 6” e 12”.
Probabilmente fu qui che Dane ebbe la vera percezione di poter farcela ad ambire alla medaglia olimpica.
Con aiuto del padre e allenatore Dave Smith ricostruiamo il favoloso 2016 del bronzo di Rio.
6 Febbraio 2016: primo nella 5km 18:46
Garry Brown Shield - 5000m Walk
SAF, Nathan, QLD P.B.
21 Febbraio 2016: primo nella 20km 1:20:04
2016 Australian Summer 20km Championships
North Adelaide Parklands, Adelaide, SA P.B.
5 Marzo 2016: primo nella 5km 18:38.97 (Record Nazionale)
Melbourne Track Classic - 5000m Walk
Lakeside Stadium, Albert Park, VIC P.B.
3 Aprile 2016: primo nella 10km 38:44
Australian T&F Championships - 10,000m Walk
SOPAC, Sydney, NSW P.B.
7 Maggio 2016: quarto nella 20km 1:19:38 (Personal Best)
2016 IAAF World Race Walking Teams Championship 20km
Rome, Italy
28 Giugno 2016: primo nella 5km 19:08.76
T&F Championships - 5000m Walk
Birmingham, England
per terminare il 12 Agosto 2016 con il bronzo di Rio de Janeiro con il tempo di 1:19:37 (Personal Best) e miglior tempo di un atleta australiano ai Giochi Olimpici.
Nel ranking Australiano all time, Dane Bird-Smith figura ora in sesta posizione dietro a
| Time | Atlete | YoB | Place | Vevue | Date |
| | | | | | |
| 1:17:33 | Nathan Deakes | 17.08.1977 | 1st | Cixi City, CHN | 23.04.2005 |
| 1:19:15 | Luke Adams | 22.10.1976 | 7th | Cheboksary, RUS | 10.05.2008 |
| 1:19:15 | Jared Tallent | 17.10.1984 | 1st | Melbourbe, AUS | 13.02.2010 |
| 1:19:22 | Dave Smith | 24.07.1955 | 1st | Hobart, AUS | 19.07.1987 |
| 1:19:33 | Nick A'Hern | 06.01.1969 | 1st | Melbourne, AUS | 15.12.1990 |
| 1:19:37 | Dane Bird-Smith | 15.07.1992 | 3rd | Rio de Janeiro, BRA | 12.08.2016 |
E' molto bello ed interessante notare che solamente 15" separano padre e figlio: chissà quando ci sarà il sorpasso.
Questa straordinaria serie di risultati lo pone ora a fianco dei nomi del calibro di Nathan Deakes e Jared Tallent nella storia della marcia in Australia, con ancora molti anni davanti essendo solo 24enne.
Cai Zelin (argento), Wang Zhen (oro), Dane Bird-Smith (bronzo)