Da 3 a 5 ore di allenamento al giorno, 7 giorni a settimana per tutto anno. Questa è ricetta che Paulo Murta, allenatore dell’Oriental Pechão Club, ha “cucinato” per Ana Cabecinha, la più importante marciatrice del Portogallo di oggi, e che desidera continuare ad applicare, per allevare molti altri giovani promettenti che si allenano presso il club.

In sostanza, tutto passa attraverso lo sforzo e la dedizione, qualcosa che Ana Cabecinha ha dimostrato da quando ha iniziato ad allenarsi all’età di 11 anni.

"Nello sport, non c'è fortuna, c'è lavoro. E lavoriamo duro per avere fortuna. Ci sono molte settimane, molte ore a settimana, molti chilometri. Ana fa circa 7000 chilometri all'anno tra corsa e marcia. Si allena molto vicino a 50 settimane all’anno e ha una media di 13 sedute di allenamento a settimana. Si tratta di un atleta professionista" ha illustrato Paulo Murta.

Per arrivare al sesto posto olimpico, Ana Cabecinha ha dovuto impegnarsi in fondo, affrontare alcune battute d'arresto e anche la sofferenza, ma senza rimpianti. "Per me, l'equilibrio di questi ultimi quattro anni può essere solo positivo. Molto è cambiato, abbiamo iniziato a lavorare in modo diverso ed i risultati sono evidenti. Siamo stati finalisti ai Campionati Mondiali ed Europei, sono arrivata 4° al mondo nel 2015 e 6° nel 2016", ha riassunto l'atleta.

"Questo ciclo olimpico è stato diverso dai precedenti (Pechino 2008 e Londra 2012). Dopo Londra, abbiamo pensato che dopo la maturità e anni di pratica Ana poteva allenarsi in un modo totalmente diverso. Ci siamo evoluti sia nella formazione stessa dell’allenamento, anche con la creazione di un team multidisciplinare che ha lavorato con noi, qualcosa che fino ad allora esisteva poco o nulla.

E si è notato nei risultati. Dal 2012, solo poche le gare in cui Ana non era nella top 10. Nella maggior parte di esse è sempre arrivata tra i primi 8, che è considerato uno dei finalisti”,  sono le parole di Paul Murta.

Per molti, vedendo un marciatore di un piccolo club da un villaggio di Olhão ottenere risultati eccezionali alle Olimpiadi, può sembrare strano. Ma per Ana Cabecinha e il suo allenatore, ciò che non arriva in termini di ritorno finanziario (che sarebbe possibile attraverso il legame di un grande club) viene compensato dal coinvolgimento e il sostegno che viene da coloro che sono più vicini.

“Mi era stato proposto nel corso degli anni di andare al FC Porto, allo Sporting e al Benfica. Ho sempre rifiutato. Il Pechão è il club che adoro e sento che lontano ad esso non avrei lo stesso sostegno di cui ho bisogno", ha detto Ana Cabecinha.

E 'in questo ambiente che Ana Cabecinha cercherà di preparare la via migliore per le Olimpiadi del 2020, che ritiene di poter ottenere una medaglia che vuole "più di qualsiasi altra cosa."

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Ana Cabecinha dopo aver terminato la gara a Rio de Janeiro