La rivista Australiana Runner’s Tribe ha reso noto recentemente il vincitore del concorso di atleta dell’anno.
A contendersi il titolo maschile erano rimasti quattro atleti, trai quali due marciatori.
E’ stata appunto una battaglia serrata tra i due marciatori australiani Jared Tallent e Dane Bird-Smith (entrambi vincitori di medaglie a Rio) e Ryan Gregson (che ha avuto un anno di svolta nel 2016). L'unico altro atleta maschile che è arrivato vicino a questo terzetto è stato Fabrice Lapierre il vincitore della Diamond League nel salto in lungo maschile.
Il voto del pubblico finale (che ha contato per il doppio dei punti), è stato vinto da Bird-Smith (316 voti), seguito da Gregson (263) e Tallent (100).
Così, alla fine (nell’insieme di tutti i voti) i tre topo atleti di sesso maschile per il 2016 sono stati:
1.- Dane Bird-Smith - 17 punti
2.- Ryan Gregson - 14 punti
3.- Jared Tallent - 13 punti
La selezione di esperti era la seguente:
• Len Johnson (ex reporter per il quotidiano The Age e collaboratore regolare per RT) - Tallent (3), Lapierre (2), Bird-Smith (1)
• Steve Moneghetti (medaglia di bronzo Campionati del Mondo e stella Australiana sulla maratona) - Tallent (3), Bird-Smith (2), Gregson (1)
• Benita Willis (World Cross Country Champion e titolare dei record di Area sui 2000m, 3000m, 5000m, 10000m e Maratona) - Bird-Smith (3), Gregson (2), Lapierre (1)
• Matt Beckenham (olimpionico del 2000 e allenatore delle olimpioniche Melissa Breen e Lauren Wells) - Tallent (3), Bird-Smith (2), Lapierre (1)
• Nic Bideau (Leggendario allenatore di endurance che ha allenato atleti del calibro di Wellings, Lacaze, Gregson, Robinson e Mathews solo per citarne alcuni) - Gregson (3), Lapierre (2), Robinson (1)
• Dave “Robbo” Robertson (commentatore sportivo, organizzatore di eventi sportivi e a tutto tondo amante di tutte le cose dell’atletica) - Gregson (3), Lapierre (2), Robinson (1)
• Chris Wainwright (sub editor per la RT e RT StatsCentral e amante di tutte le cose di atletica) - Bird-Smith (3), Tallent (2), Gregson (1)
Quindi, solo due esperti hanno dato 3 voti a Bird-Smith, ma alla fine (con il buon sostegno del pubblico) è riuscito comunque a vincere.
Diamo uno sguardo al suo fantastico anno 2016 qui di seguito:
- Medaglia di bronzo ao Giochi Olimpici nella men’s 20km – icon il Personal Best di 1:19:37
- Il 5 marzo 2016 ha ottenuto il nuovo record Australiano sui 5.000m marcia su pista con il tempo di 18:38.97
- Arrivato 4° ai Campionati Mondiali di Marcia per Team a Rome, Italia – con il tempo 1:19.38 (che all’epoca era anche il suo Personal Best)
- Vittoria a Suzhou, China (Taihu International Challenge) in Settembre (che includeva le seguenti prove: 2x10km, 1×10.5km, 1x20km durante 4 giorni di gara)
- Vittoria del titolo Australiano sui 10000m marcia su pista (38:44.61, che era anche il suo Personal Best)
Dane Bird-Smith sul podio di Rio
Jared Tallent sul podio di Rio