Con così tanti marciatori internazionali di alta qualità riuniti a Canberra per lo studio al campus annuale di Supernova, i 10.000m dei campionati australiani di marcia su pista erano attesi con impazienza. Uno dei pochi imponderabili era se l'imprevedibile clima estivo australiano sarebbe arrivato a rovinare la festa, dato che Canberra stava soffocando in un clima molto caldo solo un paio di giorni prima. Invece è stata una bella mattina ventosa a Canberra e con un sole occasionale.
Certo, il vento era un po’ forte, ma si trattava comunque di uno scenario migliore di quello prospettato per gli atleti.
Campionato australiano dei 10.000m marcia su pista donne (8AM)
Il campionato femminile dei 10.000 metri è stato il primo a partire alle 8:00, con 15 partenti, tra cui Brigita Virbalyta della Lituania e Alana Barber della Nuova Zelanda.
La campionessa in carica Katie Hayward è stata anche alla partenza con la speranza di difendere il titolo vinto l'anno scorso con 45:51.09.
La previsione sembrava essere quella che sarebbe stato necessario un tempo significativamente più veloce per rivendicare la vittoria nella gara di quest'anno, ma gli spettatori sono rimasti sorpresi dalla calma iniziale (9:35 a 2000 metri e 1854 a 4000 metri). Katie aveva condiviso la leadership con l’olipionica Beki Lee del 2012 fino a questo momento, ma è stata la vittoriana Jemima Montag a subentrare nel pacemaking, guidando il gruppo a metà gara con il tempo di 23:25 e gradualmente facendo pressione su quello che sembrava essere un gruppo in calo di volontà di mettersi I’m mostra.
Subito dopo il passaggio dei 6000 metri, Beki è andata in testa alla gara e il ritmo è ulteriormente accelerato. Il gruppo di testa si è presto ridotto a quattro: Beki, Jemima, Alana Barber e Claire Tallent. Alana è passata in testa al traguardo dei 7000 m, ma il gruppo dei 4 è rimasto in contatto fino a quando, alla fine, Jemima è scesa di nuovo a 4 giri dalla fine. Con giri finali di 1:43 e 1:40, è stato Beki a prendere il primo posto (45:56), circa 7 secondi davanti a Alana (46:03), con Claire 46:06) e Jemima (46:18) arrotondare i piazzamenti migliori. Brigita stava per finire con 47:01, seguito da Katie (47:05) e Regan Lamble (47:25).
Sebbene la Nuova regola del pit lane fosse in uso, il suo uso non si è reso necessario, e tutti le atlete hanno portato a termine la gara. Mentre Alana stava gareggiando fuori classifica, i posti del campionato australiano sono andati a Beki, Claire e Jemima. Per Katie Hayward, il suo tempo è stato un comodo qualificazione per i Mondiali Junior 2018.
Risultati
1. Smith, Beki New South Wales 45:56.08 (prima Australiana)
2. Barber, Alana New Zealand 46:03.24
3. Tallent, Claire South Australia 46:06.59 (seconda Australiana)
4. Montag, Jemima Victoria 46:18.42 (terza Australiana)
5. Virbalyte-Dimsiene Brigita Lithuania 47:01.08
6. Hayward, Katie Queensland 47:05.36
7. Lamble, Regan Victoria 47:25.63
8. McInnes, Simone Victoria 47:37.51
Campionato Australiano dei 10,00m Marcia su pista uomini (9:25)
Il campionato maschile di 10.000 metri è partito alle 9:25, con un grande campo di 30 partenti, di cui 15 internazionali. Mentre la temperatura era ancora confortevole, il vento si era alzato un po’ e ora gareggiare era piuttosto difficile.
La gara era prevista tra lo svedese Perseus Karlstrom e il canadese Evan Dunfee e non è stata una sorpresa quando hanno guidato il gruppo dopo i primi 1000m veloci (4:01).
A quel punto, il gruppo di testa era ridotto a cinque: Perseus e Evan, insieme a Marius Ziukas (LTU), Quentin Rew (NZL) e Yerko Araya (CHI), con gli australiani Declan Tingay e Rhydian Cowley tra gli inseguitori.
Al passaggio dei 2000 metri (7:59), Yerko si era staccato e ora era rimasto un gruppo di quattro, con Persey ed Evan che si scambiavano il comando mentre ciascuno sembrava affermare il proprio predominio.
Presto si staccarono dagli altri e dal passaggio dei 3000m (11:55), è stata una gara tra i due favoriti.
Intorno ai 4000m (14:40), Perseus ha fatto un paio di giri leggermente più veloci e la gara è stata conclusa.
Da quel momento in poi, è stata una gara in cui lo svedese che ha progressivamente esteso il suo vantaggio, passando a metà strada in 19:42 e andando a vincere con 39:22.
Evan è arrivato secondo con 40:11, precedendo un veloce arrivo di Marius (40:43).
Rhydian Cowley è stato il primo degli australiani all’arrivo (40:59), ma ha preso la terza red card molto tardi nel finale di gara e successivamente gli è stato aggiunto un minuto secondo la regola della pit lane. Pertanto al secondo australiano arrivato al traguardo, Declan Tingay (un grande PB 41:07 a 18 anni), è stato assegnato l'oro e Rhydian è stato retrocesso al secondo posto. Il terzo australiano a terminare la gara è stato il vittoriano Adam Garganis (43:05), a completare le medaglie.
Risultati
1. Karlstrom, Perseus Sweden 39:22.41
2. Dunfee, Evan Canada 40:11.80
3. Ziukas, Marius Lithuania 40:43.17
4. Araya Cortes, Yerko Ignacio Chile 40:48.94
5. Rew, Quentin New Zealand 40:51.55
6. Tingay, Declan Western Australia 41:07.88 (primo Australiano)
7. Cowley, RhydianVictoria 41:59.33 1 min, (secondo Australiano)
8. Augustyn, Rafal Poland 42:51.07
Qui di seguito le due gare ad invito della tarda mattinata sui 5000m/3000m con gli atleti locali.
5000m marcia ad invito
1. Manning, Hannah North Canber 28:16.00
3000m marcia ad invito
2. Hunt, Tom North Canber 15:02.22
3. Burns, Laura North Canber 16:17.79
Il prossimo mese continua il programma Australiano nella marcia con i Campionati Australiani della 20km su strada ad Adelaide previsti per l’11.2.2018. Con tanti atleti internazionali che si aspettato ancora alla partenza ci si aspetta ancora dei tempi molto veloci almeno sulla carta.
Tim Erickson
Sunday 14 January 2018