Si svolgeranno sabato e domenica mattina a Taicang (provincia dello Jiangsu, popolazione di 500.000 abitanti) le gare che in un primo tempo facevano parte del Challenge Mondiale di Marcia ma che a seguito dei problemi di pandemia e l’impossibilità per gli atleti stranieri di raggiungere la Cina sono diventate gare nazionali valide per la selezione ai Giochi Nazionali Cinesi in programma a settembre a Xi’an.
Qualificati di diritto i selezionati e le riserve per i Giochi Olimpici di Tokio sarà dura battaglia per gli altri. Per ogni provincia verranno selezionati 4 atleti per l’ambitissima partecipazione ai Giochi nazionali, la manifestazione più sentita in Cina dopo le Olimpiadi (e forse anche qualcosa di più).
Taicang è una tappa ormai ricorrente nel calendario mondiale ed ha già ospitato 2 Campionati del mondo a Squadre nel 2014 e nel 2018.
Sullo stesso percorso si daranno battaglia tutti i migliori atleti cinesi.
Le gare saranno la 20 km. maschile con partenza sabato mattina alle ore 8:00 (iscritti 109 atleti);
La 20 km. femminile (iscritte 81) partenza sabato mattina alle 9:50.
Nel pomeriggio di sabato ci saranno le gare dedicate ai giovani (più di un centinaio gli iscritti), mentre domenica con partenza alle 6:30 si disputerà la 50 km. (49 iscritti)
Le condizioni meteo di Taicang (24°/28° le previsioni) non sono certamente ideali come quelle registrate a Huangshan per cui sono previsti tempi abbastanza superiori a quelle della gara di selezione olimpica.
Favorito nella 20 maschile il solito Wang Kaihua. A contendergli la vittoria: Cai Zelin, Zhang Jun; Chen Ding e la sorpresa delle gare di selezione, Zhu Xioqiang.
Nella 20 km. femminile abituale duello fra la primatista mondiale Yang Jiayu; la campionessa olimpica e mondiale Liu Hong e la vice-campionessa olimpica e mondiale Qieyang Shenjie. Da seguire le prove di Yang Liujing, Ma Zhenxia e Wang Na. Una importante defezione per infortunio è quella di Lu Xiuzhi.
Nella 50 km. è previsto un test sui 35 km. per i 3 atleti selezionati per Tokio (Luo Yadong; Wang Qin e Bian Tongda). Difficile un pronostico per gli altri.